今週の算数・数学フォト

武蔵と小次郎の決闘は小説やマンガでも有名だし、何度もドラマ化されているよ。ほら、あそこに銅像がある。

よく気づいたね、こうたさん。あれは、船を漕ぐときの櫓（ろ）を削って作った木刀なんだって。
小次郎はものすごく長い刀を使いこなすことで知られていて、あの日本刀の長さは3尺を超えていたそうなんだ。ところが武蔵の剣は、およそ2尺3寸しかない。
これでは不利だ。決闘が決まってからずっと考えに考えた武蔵は、巌流島に向かう船の中でふと、船底にあった櫓に気づく。「これをもらっていいか？」……こんなシーンが、吉川英治の小説に書かれているよ。

そうそう、「尺」や「寸」は、昔の長さの単位だよ。1尺の１/10が１寸、つまり1尺は10寸だね。3尺3寸が1mなんだけど、これで小次郎の剣の長さも計算できるんじゃないかな？

ばっちりの計算だね、こうたさん。小次郎は、長くて重たい剣を使いこなす達人だったんだね。ちなみに、1mが3尺3寸と決まったのは明治維新のとき。江戸時代には長さや体積、重さなどの単位が各地でバラバラだったから、これを統一したんだ。そしてこのときの中心人物の一人が、渋沢栄一。やっぱり、ドラマで話題になった人だね！