今週の算数・数学フォト
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白川郷
ここは、岐阜県の「白川郷」。あれは合掌造りの家だよ。「合掌」というのは両手の手のひらを合わせた形のことだね。ちょうど、そんな風に丸太を組んで作るんだって。ユネスコの世界遺産にも登録されているんだよ。
三角屋根だ。かわいい形だな。でも、村のどの家も似た形をしているのは、どうしてだろう？
ヒント1は、冬。ヒント2は、日本海側だよ。日本海側の冬といえば、なんだろう？
ええと、日本海側の冬……あっ、そういえばスキーに行ったことがあるよ。
そうか、雪だ。日本海側では、冬に大雪が降るよね。なるほど。こんなに急な角度の屋根なら、雪下ろしをしなくても自然に落ちていきそうだね。
＊写真提供：岐阜県白川村役場
その通り。屋根の部分はほぼ正三角形に見えるから、角度はだいたい \(60^{\circ}\)だね。\(60^{\circ}\)という角度は、上や横からの力に強いんだ。雪の重さに押しつぶされないようにするための工夫だね。
そして実はもう1つ、この形には秘密があるんだよ。家の中にも、入ってみようか。
へえ、中は広いんだね。階段を上っていくよ……。わぁ、3階建てなんだ。この3階は、何の部屋だろう。なになに？ カイコ？
＊写真提供：大野寛武
白川郷は、カイコを飼って絹糸を取る、養蚕が盛んだったんだ。この角度の屋根なら屋根裏を広く取れるから、場所を有効に使えたんだね。いろいろな三角形と比べてみると、わかりやすいよ。
本当だ。右の三角形の形のときに屋根裏が一番広くなりそうだけど、屋根が長くなって横からの力に弱くなりそうだね。
正三角形って、強くて広くて、すごい三角形だったんだ。そして、昔からの知恵がつまった合掌造りの家は、確かに、とっても貴重な遺産だね。
＊白川郷／岐阜県白川村。1995年、富山県の五箇山とともに「白川郷・五箇山の合掌造り集落」としてユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録された。
〒501-5627 岐阜県大野郡白川村
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